Durante los meses de invierno, descubrir un tanque de aceite con fugas puede ser devastador tanto financiera como ambientalmente. A diferencia de los tanques de acero, los tanques de aceite de plástico dañados no se pueden reparar y deben reemplazarse por completo, lo cual es un gasto significativo. El mantenimiento proactivo y las inspecciones regulares son cruciales para prevenir escenarios tan costosos. Pero, ¿qué hace que los tanques de aceite de plástico sean ventajosos y cómo se puede extender su vida útil?
Ventajas de los tanques de aceite de plástico: ligeros, resistentes a la corrosión y aislantes
En comparación con los tanques de acero, los tanques de aceite de plástico, típicamente moldeados de polietileno, son resistentes a la corrosión, ligeros y más fáciles de instalar o reubicar. Las propiedades aislantes del material ralentizan la transferencia de calor, reduciendo los riesgos de contaminación del combustible. Además, su diseño sin costuras les permite resistir la deformación sin agrietarse, minimizando los riesgos de fallo.
¿Son obligatorios los sistemas de contención secundaria para los tanques de aceite de plástico?
Las regulaciones exigen que los tanques de aceite de plástico que almacenan más de 3.500 litros de combustible tengan contención secundaria, como un dique o un tanque exterior. Esta capa adicional previene fugas, contaminación y robo. El cumplimiento de las regulaciones de almacenamiento de combustible varía según la región, por lo que es esencial verificar los requisitos locales.
Vida útil de los tanques de aceite de plástico
Los tanques de aceite de plástico suelen durar entre 10 y 15 años, aunque un mantenimiento inadecuado puede acortar significativamente este período. Si bien son más baratos que los tanques de acero, son menos resistentes a las condiciones climáticas extremas. La elección entre materiales a menudo depende de las prioridades: el plástico ofrece resistencia a la oxidación, mientras que el acero proporciona durabilidad.
Causas comunes de las grietas en los tanques de aceite de plástico
La exposición prolongada al aire libre somete a los tanques de plástico a estrés relacionado con el clima, lo que provoca grietas. Las causas clave incluyen:
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Temperaturas bajo cero:
El clima frío hace que el plástico se vuelva quebradizo. La acumulación de nieve en los tanques agrega peso, lo que aumenta los riesgos de fractura. Se recomiendan inspecciones regulares en invierno y evitar el agotamiento completo del combustible.
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Exposición a la luz solar:
Los rayos UV causan decoloración, decoloración y expansión en los tanques de plástico de una sola capa, lo que provoca deformaciones y grietas. Colocar los tanques en áreas sombreadas o usar barreras protectoras puede mitigar los daños.
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Bases irregulares:
La instalación incorrecta en superficies irregulares crea una presión desigual cuando están llenos, estirando el plástico. La instalación profesional en bases planas de hormigón es fundamental.
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Ingreso de agua:
El agua de lluvia que entra a través de las tapas sueltas promueve el crecimiento bacteriano y la acumulación de lodo, obstruyendo los filtros y las tuberías. A diferencia de los tanques de acero, el daño del plástico es visible externamente, lo que permite una intervención oportuna.
Mantenimiento y reemplazo
Los tanques de plástico dañados no se pueden reparar y deben reemplazarse. Las inspecciones de rutina ayudan a detectar problemas de forma temprana. Si bien los tanques de plástico requieren un mantenimiento mínimo, se puede desear pintar para la protección UV o con fines estéticos. Las pinturas acrílicas o elastoméricas son ideales, ya que se flexionan con la expansión del tanque.
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