Washington verscherpt regels voor bootverf om het zeeleven te beschermen

De staat Washington heeft baanbrekende regelgeving ingevoerd om zijn ongerepte mariene omgevingen te beschermen door schadelijke aangroeiwerende verf die op recreatievaartuigen wordt gebruikt, te beperken. De regels richten zich op giftige chemicaliën die het waterleven bedreigen en tegelijkertijd milieuvriendelijke alternatieven bevorderen.

De Antifouling Paint Act van Washington, die in 2011 werd aangenomen, vertegenwoordigt een alomvattende aanpak om waterverontreiniging door coatings voor vaartuigen te verminderen. Traditionele aangroeiwerende verven die koper en andere biociden bevatten, voorkomen mariene groei op rompen, maar geven toxines af die zich ophopen in waterwegen.

Onderzoek toont aan dat deze chemicaliën de zenuwstelsels van vissen aantasten, de voortplanting verstoren en langdurige ecologische schade veroorzaken. Koper, hoewel van nature voorkomend, wordt gevaarlijk bij verhoogde concentraties. De staat heeft Irgarol (cybutryne) sinds januari 2023 volledig verboden voor recreatieboten, na studies die aantoonden dat het giftiger is dan voorheen werd aangenomen.

De initiële wetgeving was gericht op het geleidelijk afschaffen van verven op basis van koper, maar daaropvolgende wetenschappelijke beoordeling leidde tot heroverweging. Het Washington State Department of Ecology ontdekte dat sommige koper-vrije alternatieven even grote of grotere milieurisico's met zich meebrachten. Dit leidde tot het uitstellen van de afschaffing van koper, terwijl er strengere veiligheidsnormen werden ontwikkeld.

Een wetgevingsrapport uit 2023 stelde op gevaren gebaseerde criteria vast voor het evalueren van aangroeiwerende chemicaliën, waarbij alleen Sea-Nine als potentieel veiliger dan koper werd geïdentificeerd, hoewel er nog lacunes in de gegevens zijn met betrekking tot de effectiviteit ervan.

Huidig onderzoek toont beperkte vooruitgang bij het ontwikkelen van niet-giftige aangroeiwerende oplossingen. Niet-biocide benaderingen zoals ultrasone reinigingssystemen, rompliners en gespecialiseerde dokfaciliteiten tonen potentie, maar vereisen verdere ontwikkeling en testen.

Wetenschappelijke modellering uitgevoerd door onderzoekers van de staat bevestigde het verhoogde milieurisico van Irgarol, wat direct leidde tot het verbod ervan. Het verbod sluit aan bij internationale inspanningen om deze chemische stof uit mariene toepassingen te elimineren.

Booteigenaren in Washington kunnen verschillende milieubewuste praktijken toepassen:

• Siliconen-gebaseerde coatings creëren ultra-gladde oppervlakken die mariene groei afschrikken zonder giftige afgifte
• Epoxy barrièresystemen bieden duurzame bescherming en minimaliseren tegelijkertijd de impact op het milieu
• Regelmatige rompreiniging behoudt de prestaties zonder chemische afhankelijkheid
• Geavanceerde reinigingstechnologieën waaronder ultrasone en in-water systemen, bieden niet-giftige alternatieven

Deze maatregelen voldoen aan de staatsvoorschriften en beschermen tegelijkertijd de mariene ecosystemen van Washington voor toekomstige generaties. Het Department of Ecology blijft opkomende technologieën monitoren en zal in 2029 bijgewerkte aanbevelingen uitbrengen.